●客土（きゃくど）

■客土とは、田んぼの面の低い場所へ土を盛る作業です。
低いままでは、水がたまってしまい、ガスが湧いて根の発育が阻害されたり、稲が酸欠状態になって障害をうけます。また、田が乾かないと、コンバインなどの機械も入れず、刈り遅れや機械の故障にもつながります。
客土によって、田面を平らにして水の流れを良くすることで、稲の生育が良くなり、機械作業、手作業全てがスムーズに行え、また、ミネラルの補給にもなりますのでとても大切な作業です。

先ずは、客土用の土を買いに行きます。 粘土系、砂系の土がありますが、私は水はけの良い山砂を客土に使います。 ここが山砂取場です。大きな重機が何台もあります。

ダンプに土を積んでもらいます。 自分で機械を操作して積むこともあります。 ２トン車ですと、このバケットで２つ半位でいっぱいになります。 山砂の料金は２トン車１台で２，２００円でした。

田んぼが乾いている場合は、このように田んぼの中まで入って、低い場所へ山砂をおろします。 場所によりますが、田んぼ1枚でダンプ１台から３台の山砂を客土します。

友達に手伝ってもらいました。 ローダーという機械で土を運びます。 田んぼが乾いていれば、作業はとてもスムーズですので、乾燥したこの時期をねらっての作業になります。

このようにして、低い場所へ土を盛っていきます。 あまり高く盛りすぎると、稲が肥料を吸えず生育が悪くなりますので、５センチ位を目安に盛ります。と言っても大変難しく、感と腕の見せ所ですね。

最後に平らにならして出来上がり。 きれいに出来ました！ 彼は本当に腕が良いです。 手作業では一日がかりの作業ですが、機械でやれば１枚あたり約３０分位の作業時間です。 この後は、代かき作業によってうまく平らになり、水が流れることを祈ります。