●石拾い（いしひろい）

■石拾いとは、田んぼの石を拾う作業です。
ゴルフボール位の大きさの石は問題ありませんが、それよりも大きな石になると、作業機械の故障やケガにつながります。例えば、田植え機の爪が変形したり、ロータリーの爪やカバーが破損することもあります。草刈りの時は畦（あぜ）の石で歯が飛んで、ケガをすることもありますので、作業を事故が無く、スムーズにこなすためにも、石拾いは大切な作業です。

秋の耕起（こうき）を終えてから、春の代かき（しろかき）までに、石拾いをします。 おっ、石発見！ 田んぼによって、石の多い田、少ない田など様々ですし、毎年拾って手入れをしていれば、必ず少なくなります。

このように肥料袋に石を拾って入れます。 一杯になるまで（持てる程度）次々と拾います。 田が乾いていると、足も軽いのですが、湿った状態では、泥が長靴に付いて重くなり、歩くだけで大変です。

単純で孤独な作業ですが、いろんな事を考えながら黙々と石を拾います。 ・拾っても拾っても、どうして減らないのだろう・・・。 ・石拾いの安い機械が欲しいなぁー・・・。 ・今日のお昼は何かなぁー・・・。 ・今年は天候に恵まれると良いなぁー・・・。 ・田植えはいつから始めようかなぁー・・・。 ・お米注文のメール来ないかなぁー・・・。 ・雨降ったらゆっくり寝たいなぁー・・・。 ・現代農業早く来ないかなぁー・・・。 ・ぶつぶつぶつぶつ・・・・・・・・。

田植えの時、石にぶつかって田植機の爪が（右側）このように変形してしまいました。 これが苗の欠株（けっかぶ）の原因になります。

この田んぼでは５袋の石を拾いました。 あー、疲れた。やっと一枚終わりました。 拾っても拾っても、また秋に石が出てきますが、何年か続けていると、石も少なくなりますので、毎年根気よく拾うことが大切です。 さぁ、次の田んぼへ行くぞー！ まだまだあるぞー！